柴
柴
俗话说：开门七件事——柴米油盐酱醋茶。柴排在米的前面，位列七件事之首，可见其重要性了。
从我上小学开始，弄柴火就成了我生活中的一大任务。爬到树上搬枯树枝枝是最常见的，因为枯树枝枝好燃烧，弄回家就能用。坐在灶前，刮上一根火柴，用一小把茅草就能把它引燃。长了，轻轻一撇就断了，粗一点的，就用膝盖抵一下。枯树枝枝进灶，是火大烟小，火苗子好掌握，做的饭感觉也还可以。唯一不好的是，爬树时，一不小心就好把衣服裤子挂破。
那个年代，买什么东西都凭票，劈柴（通俗的叫法，就是一些杂木）也不例外。记得有一年的初冬，呼呼地从柴场（就是河街老石油公司里面的场地）买了几十斤劈柴拉回家，放了好长时间还是不好烧，烟子大，一边燃烧一边滴水，做出来的饭就不太香了。
有几年的夏秋之交总要去皇城那么一两次，去那里主要是砍茅草。去那里砍茅草是很惬意的事情。去的时候，只需要带一把镰刀和两根稍粗点的麻绳子就行了。喊上隔壁的玩伴，一路上玩玩打打就到了皇城。先去吹龙头，看谁吹的响。然后登城看看，感受一下皇帝陵园的恢弘和破败，只觉得历史喜欢反反复复地捉弄人！放眼望去，大大小小的山包错落有致，一片片的茅草泛黄带红。我砍着砍着茅草，不知不觉就想到了“人生一世，草木一秋”这句话来。砍好了茅草，就用麻绳子捆成捆，然后找一根手腕粗的树枝，剥其皮，在两端削个小坎，挑起茅草荡悠悠地追着夕阳把家还。有一点可以肯定，那就是：用茅草做出来的饭是最香的！
有件事值得一提。原来化肥厂（就是一化）的排水沟是顺着校场路向西在旧城墙上开挖的，大致有两米宽，一米多深。由于化肥厂锅炉里的煤炭燃烧不彻底，就有很多的像味精颗粒状的残煤被污水夹带出来。随着污水流速的减缓，加之沟床的起伏变化，煤就沉淀了下来。一年四季，城上挖煤就成了一道风景。最好挖的地方是钟祥师范那一段，沟在那里有个较大的弯度，污水相对静一些，煤自然就沉淀的厚一些，也好挖一些。煤用竹篮子把水滤完，拿回家做成圆饼状。由于它火劲不大，加之污水伤害皮肤，味道又难闻，我偶尔去挖过几次，后就再也没有去了。
再后来就有了专门做蜂窝煤的煤炭公司。它的生意异常的火爆，公司门口几乎每天都是车水马龙。母亲时常担心断了能源，往往是家里蜂窝煤还有百把个的时候，就催我去买。
人们常说巧媳妇难为无米之炊，那是在有柴无米的情况下，而有些时候，有米无柴，眼瞧着生米却无法煮成熟饭。没有米，可以用五谷杂粮代替。可见没有柴烧的日子更难过。
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