稻草

    老家是水稻产区，自然是少不了稻草。听说在这不准焚烧秸秆的年代，稻草已成了累赘，而在我们小时候，稻草可是个好东西，可以说是不可或缺的，因为它不仅用途多，且更是耕牛们冬天的唯一主食。而耕牛在当年又是无可替代的生产资料和耕种工具。所以稻草就显得尤为重要，每次起场时必须随起随捆随上堆，以免被风吹雨淋后变色。因为变了色的稻草牛就不吃了
    那时候的稻草，虽然不说柔软如丝，但经过反复碾压后，也会变的比较柔韧，还有股淡淡的稻草香。在当年那个农业生产还没有机械化的时代，给稻谷脱粒还是采用的古老方法，即碾压法。
     别看那稻穗上的谷粒有时候一碰就掉，但要彻底的把它们脱干净却不容易。得先将它们均匀的铺在稻场上，然后用牛拉着石磙不停的碾压，因为牛压太慢，所以一般都是安排三组石磙同时碾压，且赶牛的还要有经验的老人，因为后面的石磙要和前面的石磙有少许重叠，这样即扩大了碾压面积，又不至于有遗漏的地方。于是，在刺耳而有节奏的音乐声中，打谷就开始了。
      经过反复的碾压，检查上面的谷粒都从稻穗上压掉后，再用扬杈把下面还没脱粒干净的稻穗翻上来继续碾压，一场谷打下来要几个小时，后来有了拖拉机后才快了很多。打好了的谷，就该起场了。
       起场即是用扬杈将脱完粒的稻草挑起来，还要反复扬吐，直到将夹在草里的谷粒吐干净后，就将它们堆成小堆，然后将扬杈杈进草堆的底下，再将一只脚踏在草堆的中间，然后用扬杈将草的一边翻过来压住另一边后将脚轻轻踩住，然后用扬杈再将踩着的草堆翻个边，一个草捆就成形了。因为这时的稻草已没有了刚上场是那么整齐了，经过碾压和翻挑后，它们不仅变的柔软了，还互相交织着，缠绕着，即使把它们做成了稻草捆，它们也不会随意掉落。后面的人将它们捆好后，随即就将它们堆到稻场边上了。       我们那里的牛都是水牛，特别怕冷，一到冬天，就要集中关到公家的牛屋里。我们那里的可不是牛棚，而是不漏风的牛屋。到了冬天，牛们就基本不出门了，吃住都在牛屋里。在草木凋零的冬天，稻草就成了牛们的食物。每天早晚要给牛喂两遍草和水，草要用草堆中间没被风吹日晒和雨淋过的草，因为被风吹日晒雨淋过的草会变色，牛不吃。还得拉些稻草去垫牛屋，一是让牛踩肥，因为被牛屎牛尿浸润和踩踏后的稻草，是很好的农家肥；再者，若不及时垫稻草，牛屋里就有可能无可下脚，谁也不愿意踩脚牛屎不是？
      那时候，不管是公家的还是私人的猪屋也要垫稻草。那时候，猪屋和牛屋都是在屋中间挖个坑用来积肥。当猪屋里面的坑垫满后，就去通知队里来出粪。队里就会安排人来将粪挑到公家的田里去。因为不仅是因为稻草是公家的，更是因为这肥私人用不了。虽然它能改良土壤，增加肥力，但只能在水田用，私人的自留地用不了。
      它还是垫床的好材料。那时候，我们那里家家户户都是用稻草垫床。虽然没有现在垫床垫那么整齐和服帖，但胜在松软热乎还非常舒服，甚至比席梦思都不妨多让。若你有幸，还会遇到“白娘子”或“小青”或“灰娘子”与你同眠。若你不怕麻烦，可以经常换那垫床的稻草，可以保持长久的松软和舒爽，让那轻轻的稻草香伴你入眠。
      它还有个重要的作用，即打腰子。说它重要，不仅是因为冬天要用它打腰子捆柴，因为当年家家户户在冬天里都要砍一大堆柴火，以供第二年一年的烧柴。而第二年开始割谷后，也得头一年的稻草打的腰子来捆。好在那时候的稻草多，不用刻意去留。
     那时候， 我还见过因为没有肥皂，有人把稻草烧成灰后，再用水㓎泡，然后用纱布将泡好的灰水里的灰渣虑干净后用来洗衣服和被单等衣物。
     那时候，稻草还有很多用途，只是现在社会进步了，人们的生活方式也改变了，稻草就成了没用的东西了。